伍德兰刚刚这才听到船中的混乱，从迷迷糊糊的睡眠中醒来。
来自船外的爆炸，身下远处甲板传来的机械声，不住的震动和嘈杂紧接着传到了这个位于八甲板中的小舱之中。
走廊中回响着同胞们“紧急集合”、“反登船战”这样的呼喊，薄薄的铁门无法阻挡声音钻进楼梯下狭小的空间，即使是隔着两大摞书，他仍然能听到上方传来的每一个字。
穿鞋，出门。他虽不想离开这个狭小的庇护所，却也不能违抗自己的天职——听从命令。
自从父亲安德雷·战风咽气开始以来，他已经在这里躲了三天了。
医院的人想把他关起来，隔离他，因为他照顾病重的父亲很多天却还没有染病，多米尼医生一边说着这是对他好，然后一边恳求他留在医院做检查。
他不喜欢呆在医院，因为那个味道瓦蕾不喜欢，只要他身上沾了一点点消毒药水和药草的味道，他的姐姐就会一整天都躲得远远的，绝不出现在他面前，所以他选择了逃跑。逃到他们的甲板和通道，躲进了埃德的小舱。
这个单人舱房一般人都不会注意到，所以他很轻易地躲过了前来寻找的巡逻队。它位于楼梯后面，就好像是其他甲板中用来储存清洁用品的小室。里面确实也不大，从舱内一头到另一头的空地上都摞满了书，剩下的地方勉勉强强够埃德用软稻草垫和帆布铺一张床。
伍德兰只识得字母，在来找埃德为他读书时，比他年长的少年会尝试教他阅读和拼写，但不知为何，他总是记不住那些符号拼起来是什么意思。
“伍德，你知道这些都是什么吗？”当他们一起坐在这稻草床上，就着安全煤油灯的光读书时，埃德这么问过他。
“书。”他老实地回答。
“哈，当然了，不然还能是啥。”那时候埃德舱房中的书还没有这么多，对方随便翻开一本，用手捋了捋书页，“我是说这些，组成书的东西。”
组成书的东西？
“纸。”
埃德狠狠拍了一下他的大腿，大笑起来：“哈哈哈哈伍德，你真是太诚实了！”
纸是什么做的他可一点也不知道。
“伍德，这些都是故事、经验和知识啊。”
这句话之后无数次被瓦蕾引用，嘲笑他目不识丁的无知。
通常，每当伍德兰尝试翻开那些画满字母的书时，瓦蕾都会嘲笑他。但这几天之内，当他窝在舱内，无聊到翻找书本里的插画时，瓦蕾也没有出现。
也许是因为他身上还残留着医院和药草的味道？他不知道，只是心里暗暗为她的消失找了一个理由——瓦蕾并不想面对父亲死去的现实。
安德雷·战风近一年已经与死人无异，重病时刻都在觊觎着那男人的性命，最终，他也死于此。
伍德兰早已知道这不可避免的结局，只是他没想到真正这件事发生时，他还是感到身体中似乎有哪一块被挖空了一般痛苦。这种令人低沉和绝望的无力感他并不是第一次感受，甚至可以说，他很熟悉它。
可是什么时候有过这样类似的经历？他想不起来。只有如同书中偶尔出现的插画一般的画面在脑中闪过，让他莫名地胸闷难过——夹着雪的暴风雨、暗如夜的白昼、染血的走廊、混乱的战斗……
“伍德！——”呼唤声炸响在他耳边。它的音量并不大，却如同穿透了耳膜一般回荡着，重复着。这是瓦蕾的声音、是埃德的声音、是母亲的声音、是父亲的声音，是他所熟悉的所有的人的声音混合在一起。他们的呼唤中夹杂着恐惧、痛苦和期待，他们在向他求救。
但面对任何人的求救他都无能为力。在那些闪回的场景中央，伍德兰躲在舱房角落里，强打勇气让自己不哭。他在等着瓦蕾，只是那少女再也没有回来。
“伍德！”又是一声呼唤，比起回响在耳边的那些声音，这个声音要实在了很多。
他抬头，将目光从地面收回，投向叫住他的男子。
黑色长发在脑后扎成一根粗辫子，红皮肤的面膛上摆着严峻的表情。是达芒。
他环视四周，原来在刚刚恍惚和思考中他已经走上了数层甲板，周围奔走的人都已经是备战状态。
“喂，伍德，来的正好！前两天你都去哪了？”达芒来到了他的面前。
“我在八甲板……这是怎么了？”一路上除了听到有派遣小队和引导集合的命令，没有任何人告诉他，或是在他身边谈论过他们为什么要集合。
接下来达芒三句话的解释就让他脑中“嗡”地一片空白。
迦兹朗？入侵？保卫母舰？
刚刚回荡在耳边的呼唤又回来了，而且变得更加大声，甚至扭曲起来。那些叫着“伍德——”的声音就像他想象里希壬的歌声，仿佛在勾着他的灵魂……
“伍德，咱们跟着这些小队走！”达芒的催促就如同隆隆响在走廊中的引擎声，模糊得快要听不见，“我们去卸货甲板，阻击敌人！”
卸货甲板……他必须去那里，是的，那是命令，也是他不得不去的地方。
他感觉到自己点了点头，转身就跟上了快步向前的达芒，但他的思绪却如同脱离了身体，飞到了卸货甲板之上。
那一天的卸货甲板门大敞着，木质码头上堆着数不清的死人，蒸汽小船填满了卸货甲板中央的水域。从门内向外望，天被左右两片黑压压的暴风云分成了三部分，只有母舰上方的是晴朗的，原本的碧蓝被夕阳染成血红。
他不懂那些扎着头巾的人在和家族的人谈些什么，他也不想关心，因为靠在他身上的是奄奄一息的母亲。
那些扎着头巾的人抓住了他，把他带到了这里。他想要逃跑，但看管的人很机警，没几步就追上了他。作为一个十岁的孩子，他再强也打不过一个成人。于是，被狠狠揍了一顿之后，他被押到卸货甲板。
“老实点，不然你的榜样就是这个人！”撂下这样一句话和一个受重伤的人，那些戴头巾的人将他丢回到了聚集在这里的人堆之中。
那个重伤的人不是别人，正是他的母亲，索莱茵·铁雨。
泪水决堤，他哭个不停。无论怎么做，他都无法止住母亲侧腹渗出的鲜血。如果再不救治，母亲就要死了！他从没有这么害怕过，这如同天塌下来的恐惧让他感到绝望，心如刀绞。
但至少这里的死者和俘虏中没有瓦蕾，也许这是他唯一能安慰自己的一点了。他的双胞胎姐姐比他聪明，也比他更快，更强。薇瓦兰不会轻易地被抓住，更不会死在敌人手上。他是如此坚信着的。
不知何时，似乎扎头巾的人和家族的人谈好了一项交易。他和两个其他的少年被拽起，被命令将他的母亲抬上一副担架，准备人质交换。
母亲有救了吗？他可以回家了吗？
心乱如麻的他边哭便木然地照做了，随着其他两个少年一起，抬着母亲走到了甲板尽头，两队人马的前端。
卸货通道后那条五十米长的通道看起来如此之长，如此之宽。他从小就不喜欢在里面走动，因为宽阔而空旷的封闭空间让他感到心里发毛。在通道内的灯都被打坏之后，里面暗得看不到对面的人，只能听到那边传来的喊话：“你们的要求可以满足，交换两个囚犯和两个你们要的人，让索莱茵·铁雨回家！”
“这两天有吃饭吗？你脸色很差。”达芒突然抛来的问题打断了他的思绪。
这时他们已经奔走在走廊中，跟上了前往下层甲板的守备队。他们是三支小队，共计二十人，从侧通道接近卸货甲板。
伍德兰不知道自己就着走廊中昏暗灯光看起来如何，既然能让一脸严肃的达芒更加皱眉，自己肯定是面有菜色了。
“没，我没吃过。”他老实地回答。
“那怎么可以？！你这样去战斗会死的！”他的回答让对方仿佛听到了噩耗一般大惊失色。
会吗？他不饿，也不感觉没有力气，反倒是因为两天睡眠很充足，比起睡不安稳的几天感觉好多了。
“我没事，感觉良好。”他用向教头汇报的语气回答了队友。
“你确定？喂，火风，你看看他的样子。”达芒投来的眼神中充满了怀疑。
跑在前面的队员回头看了他一眼，眼睛像是看到了脏东西一般眯了起来。
“你叫什么名字？”那叫做火风的队友打量着他，反复看着他手中和他人无异的反曲短刀，似乎在质疑他用刀战斗的能力。
“伍德兰·强弩。”
“伍德兰他已经两天没吃饭了，他父亲前两天刚去世。我觉得他需要吃点东西……”
“我们需要每一个能战斗的人。”火风打断了达芒，重新望向伍德兰，“年轻的战士，你要是想为父亲报仇，就不要拖我们的后腿。”
为父亲报仇？他不明白其中的联系，父亲是病死的，没有人能为此负责。不……仔细回想在医院中徘徊的那几天，如同云里雾里的记忆中，似乎有人提到了这疾病可能来自于迦兹朗……
迦兹朗又是谁？他努力地在脑中搜寻这个名字的印象，脑中却如同有一根筋被扯动一般疼了起来。
“在战斗中照顾好自己，下面一定是一场苦战。”
“等等，他这个状态怎么战斗？”达芒质疑着他叫来的援兵，“他一直都……对自己的状态不是很了解，你明白吗？”
这是在拐外抹角地说他不清醒。伍德兰不打算回应，因为自己对自己的状态再清楚不过了——在回忆父亲去世之前的那段时间时，他的记忆并不连续，而且印象和声音都似乎是蒙在一层厚厚的雾中一般，记不得任何细节。
“我没事，我感觉很好。”他向火风确认道，看着对方的双眼。
“伍德，我建议你先去上面吃点东西再去。”
“他这么说了。”另一个跑在前面的队友放慢脚步到了他们身边，“我们需要人手，只要他能战斗，就比没有好。”
伍德兰望向达芒，那红脸的汉子摇了摇头，拍了拍他的背，沉默地和他并肩跑着。
他当然能战斗，更何况，他有一种预感——卸货甲板那里有人在等着他救。那个呼唤着他的声音，似乎又渐渐地回到了耳中。
是谁在那里？谁在尖叫？谁在绝望地哭喊？……他想知道这些问题的答案，他思索，思绪却如同陷在深深的白雾之中不知所踪。
“接敌！”前方队员如同撕裂布匹一般的喊叫突然响彻通道，脑中的声音和雾气蓦地被冲得无影无踪。
他们刚刚降下到十二甲板，距离卸货甲板的入口还有数层。
“怎么可能！百夫长说他们一定会先固守在里面……”
“别傻了，敌人已经出来了，百夫长错了！”
一瞬间的混乱表明了周围队员的惊讶，他们有些停了下来，有些人靠上走廊边缘，有些则后退寻找绕侧的其他通道。
兵器相接的声音已经从前方传来，狭长的通道中只会有小规模冲突，只有双方接触的最前端才会有激烈的战斗。伍德兰在队伍中只能看到远方隐隐约约的刀光剑影。
“冲击突进！”前方传来的命令让队员们回到了自己原本的位置，这个命令只有在有人数优势时才会下达——最前方的队员用防御手段压制地方前端，后方队员突入敌阵压制下一层敌人，阵中队员持续前突，直到完全把对方打散为止。
纵使记忆仍然模糊得很，他却清清楚楚地想起来每一种战术和它们的用法。脑子中非常清晰地想到了每一种可能遇到的情况：前方队员被敌人反制时怎么办，冲不开缺口怎么办，遇到攻击范围大的敌人怎么办……
“冲啊！”身边的队友们一齐吼了起来。
震耳欲聋的战呼听起来是如此美妙，荡涤着他的思绪。心中刚刚一直存积着的疑问和迷茫都消失了，伍德兰突然感到一身轻松——也许他只有在战斗的时候才能真正找到心中的平静。
伍德兰没有爆出战吼，却也提起弯刀，开始随着队友鱼贯前进，心中只想着一件事：战斗，杀！
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